L’asperge (Asparagus officinalis), est une plante qui s’intègre très bien dans un aménagement ornemental. Avec ses longues tiges de 150cm et son feuillage très finement linéaire, elle y ajoutera de la hauteur et de la légèreté. Plantez-la à l’abri du vent, sinon les tiges risquent de plier; le long d’une clôture… elle tolère aussi assez bien les bords de maison sans débords d’eau (avec gouttières).
C’est un légume facile de culture, en zone 3 ou plus, si elle est plantée correctement, dans un sol sablonneux/meuble, profond, bien drainé, enrichi de compost et recouvert de paillis. C’est parfait pour Val-Bélair (territoire de la Ville de Québec, pour mes lecteurs d’ailleurs)! Cela demande un bon arrosage l’année de la plantation et un peu de patience au début, la récolte commençant la troisième année, mais elle produira ensuite pendant plus de 20 ans, avec un minimum de soins. Elle prospère au soleil (6-8h/j), mais tolère la mi-ombre (4-6h/j).
On consomme les jeunes pousses qui sortent de terre sur quelques semaines, mi/fin printemps, appelées “turions”. À partir de la 3e année vous pourrez commencer à couper les plus gros turions au ras du sol, jusqu’à ce que les nouveaux s’amincissent, ce qui signe la fin de la récolte. On laisse pousser les turions plus fins en tiges/feuilles, pour que le plant refasse ses réserves d’énergie pour l’année suivante. Taillez les tiges mortes à 5cm du sol, au tout début du printemps suivant, épandez un peu de compost autour des plants et replacez le paillis.
Vous avez oublié de récolter vos asperges, vous voulez en retarder la récolte ou l’étaler sur la saison?
Pas de problème! Ne récoltez pas au printemps, coupez (rabattez) les tiges à 5cm du sol à la mi-juillet, et vous aurez plein de nouvelles asperges à récolter en août!
On peut semer l’asperge, mais je ne vous le recommande pas, pour 2 raisons. Premièrement, vous devrez attendre 7-8 ans avant de récolter votre première pousse. Deuxièmement, c’est une plante dioïque, c’est à dire qu’il y a des plants mâles et des plants femelles, et il se trouve que les mâles sont plus productifs, mais ça prend quelques années avant que le plant fleurisse et vous révèle son sexe. Donc, on oublie les semis sauf si on veut une aspergeraie commerciale.
Plantez des plants à racines nues en dormance (appelées “griffes”). Vous pouvez en commander actuellement chez différents fournisseurs CANADIENS (pour commander d’un autre pays des plants vivants il faut un certificat d’importation et cela implique des délais aux douanes). Privilégiez des variétés mâles comme ‘Jersey King/Knight’. Les producteurs fournissent habituellement des instructions détaillées quant à la méthode de plantation sur leur site. Vesey’s m’apparaît une bonne référence. Pour une récolte printanière convaincante plantez au moins 6 griffes. Avec 12, vous pourrez retarder 6 plants jusqu’en août et ainsi avoir 2 périodes de récolte!
L’asperge a peu d’ennemis naturels, les principaux étant le cryocère de l’asperge et le cryocère à 12 points, qui s’attaquent au feuillage. Vous pouvez laisser aller, si les dommages sont mineurs, ou les traiter avec un savon insecticide bio, du savon noir de Marseille ou une décoction d’ail, en pulvérisation foliaire.
L’asperge est un formidable légume vivace, qui vous gratifiera de récoltes répétées sur plusieurs années, même si vous la négligez. Donnez-lui un minimum de soins et elle sera très généreuse avec vous!
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